电刷的磨损率取决于许多参数（电枢速度、传导电流、空比、湿度等）。为了获得最佳性能，电刷式电机和齿轮电机需要定期维护，维护周期最好由用户决定。

频繁的启动和停止对电刷构成了挑战，因为它涉及到更高的启动电流，这对高压并联电机有特别明显的影响。此外，开始摩擦的考虑因素也会影响性能。选择高接触压降电刷（压降为1伏或以上的电刷）可能更合适。电刷运行的安静主要取决于电刷与换向器之间不间断、光滑表面接触的维护。换向器的同心度、电刷弹簧压力和电刷与电刷架的配合也与安静有关。当安静是最重要的时候，正常使用的电刷可以被柔软的等级取代，有足够的弹簧压力，以确保足够的换向器接触。

湿度水平影响刷磨损。低磨损率取决于换向器上导电润滑膜的形成。极低的湿度（高海拔）会导致刷摩擦和相对较快的刷磨损。由于湿度不足，不能形成所需的薄膜。可提供特殊等级的刷，应选择低湿度应用。另一方面，高湿度可能会增加刷的电解。为了改善高湿度应用中的方向变化，通常指定具有一定磨损程度的刷。

化学烟雾、污垢或灰尘的存在也是电刷选择的决定性因素。建议在受这些污染物影响的环境中使用的电刷等级通常包括具有一定清洁效果的电刷，使用全封闭电机也有助于防止污染物到达换向器和电刷。