电刷的大部分材料都是由石墨制成的。为了提高导电性，它还由含铜石墨制成。石墨具有良好的导电性、柔软性和耐磨性。电刷不仅存在于直流电机中，也存在于交流电机中。石墨电刷是由高温烧结的片状天然石墨制成的。各级密度不同。密度越高，体质越硬，额定电流密度越高。然而，低密度的石墨电刷在整流子运行时相对稳定，接触紧密，不跳动。

工业电刷的功能是连接两个相对运动的物体之间的电流。常见的是电机换向器、直线运动电车和电动机车。了解石墨电刷装置的要求：

(1)使电刷在换向器或集电环上的位置和尺寸有足够的精度，使电刷与刷盒内壁之间有适当的间隙，既保证了电刷在换向器上的正确位置，又使电刷在刷盒内自由移动，不会停滞或偏移。因此，刷盒下面与换向器表面的距离不宜过大。一般来说，距离可取为0.8~2.0mm。如果距离太大，电刷会倾斜。

(2)工业电刷工作时，弹簧加在电刷上的压力应变化较小或基本不变，要求电刷和换向器耐磨，单位面积电刷压力合适，一般在150~400克/平方厘米以内选择。

(3)刷盒的固定部位有足够的刚度，以免刷盒和刷架随电刷振动。

(4)电刷研磨（磨合）-电刷安装后，应进行电机通电和空载磨合。可在专用砂轮机上预磨，使电刷与换向器表面的磨合面不低于电刷负载面积的80%。

(5)电刷装置的调整和检查——电刷装置安装完毕后，通过专用等测量仪器检查刷箱间距离，刷盒内圆至端盖小心线间距离。用测力计检查电刷压力并调整到所需值。